Ας αφήσουμε τα παραδείγματα [των διωγμών της Παλαιάς Διαθήκης] για να φθάσουμε στους αθλητές τους πιο κοντινούς σ’ εμάς, ας αναφερθούμε στα γενναία παραδείγματα τη γενεάς μας. Η ζήλια και ο φθόνος ξέσπασαν τους διωγμούς ενάντια στις κολόνες της Εκκλησίας, τις πιο υψηλές και τις πιο δίκαιες, οι οποίοι αγωνίστηκαν μέχρι το θάνατο. Ας κοιτάξουμε τους αγίους αποστόλους: τον Πέτρο, εξαιτίας μιας άδικης ζηλοτυπίας, υπέφερε, όχι μία ούτε δύο αλλά πολυάριθμες δοκιμασίες, μετά που έδωσε τη μαρτυρία του, έφυγε για την κατοικία της δόξας που άξιζε. Η ζηλοτυπία και η διχόνοια επέτρεψαν στον Παύλο να δείξει με πιο τρόπο κερδίζει κανείς το τίμημα της προσκαρτερίας. Επτά φορές φυλακίστηκε, διώχτηκε, λιθοβολήθηκε, γενόμενος ιεροκήρυκας του Ευαγγελίου στην Ανατολή και στη Δύση, έλαβε τη φήμη που αντιστοιχούσε στην πίστη του. Αφού δίδαξε τη δικαιοσύνη σ’ ολόκληρο τον κόσμο, μέχρι τα πέρατα της Δύσης, έδωσε τη μαρτυρία του εμπρός στις εξουσίες, με τον τρόπο αυτό άφησε αυτό τον κόσμο για να πάει στην ένδοξη κατοικία αγιοσύνης. Υπέρτατο πρότυπο γενναιότητας! Σ’ αυτούς τους ανθρώπους που έζησαν μια άγια ζωή, δόθηκε να ενωθούν με την πλειάδα των εκλεκτών, οι οποίοι, από ζηλοτυπία, υπέφεραν κάθε είδους κακής μεταχείρισης και μαρτύρια, και οι οποίοι μας έδωσαν ένα υπέροχο παράδειγμα… Γράψαμε όλα αυτά, αγαπητοί μου, όχι μόνο για να σας προειδοποιήσουμε, αλλά και για να νουθετήσουμε τους εαυτούς μας. Γιατί βρισκόμαστε στον ίδιο στίβο, ο ίδιος αγώνας μας περιμένει. Ας αφήσουμε λοιπόν τις μάταιες φροντίδες μας για να ακολουθήσουμε την ένδοξη και αξιέπαινη γραμμή της παράδοσής μας. Ας προσηλώσουμε τα μάτια μας πάνω σε ότι είναι ωραίο, αυτό που είναι ευχάριστο στα μάτια εκείνου που μας έπλασε, αυτό που είναι καθαρό στο άγγιγμα. Ας προσηλώσουμε τα μάτια μας πάνω στο αίμα του Χριστού και ας κατανοήσουμε ποια αξία έχει στα μάτια του Θεού Πατέρα μας, εφόσον, χύθηκε για τη σωτηρία μας, έφερε στον κόσμο ολόκληρο τη χάρη της μεταστροφής.
↧
